El Burgo de
Osma contaba con un hospital desde que el obispo Pedro García de Montoya lo
fundase en la calle Mayor en 1464, pero más que un centro asistencial como lo entendemos
en la actualidad aquel era más bien un albergue para cobijar a pobres,
transeúntes y peregrinos.
Nueve años antes una epidemia de peste en la villa burgense hizo ver la
necesidad de construir un nuevo hospital en la villa, y preferentemente
extramuros pues además de la conveniencia epidemiológica para prevenir
contagios, no se alarmaría a la población como en aquella ocasión en la que la
mortandad fue tan elevada que los sacerdotes del pueblo acudían a dar los
últimos sacramentos con el viático escondido para no alarmar más a los vecinos.
La necesidad de dotar a la villa de esa
instalación no era generalizada entre los canónigos y el asunto quedó aparcado
durante algún tiempo pero finalmente el 3 de octubre de 1693 el obispo
Sebastián Arévalo comunicó al Cabildo su deseo de construir un nuevo hospital
en El Burgo de Osma para lo cual destinó sus propios recursos económicos. En
principio el lugar elegido para construirlo fue un lugar inmediato a la ermita
de la Vera Cruz, si bien la falta de agua les hizo desechar esa implantación.
Pero la decisión de construir el hospital se había
tomado y siguieron buscándose alternativas, encontrándose al año siguiente ya
la definitiva cuando el obispo anunció que se construiría en una finca
propiedad de la Catedral conocida con el nombre de Nuestra Señora del Espino.
Las obras de construcción comenzaron de inmediato, inaugurándose en 1701 el
nuevo hospital de San Agustín.
Además del interés asistencial del centro, la
disposición arquitectónica del nuevo edificio marcó el desarrollo urbanístico
de la villa pues aunque se situó extramuros determinó el desarrolló urbano de
la nueva plaza Mayor que se guió por el eje de su fachada principal, y por lo
tanto de todo el centro urbano.
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| Fachada principal del antiguo hospital de San Agustín en la calle Mayor de El Burgo de Osma (Soria). Fuente foto: guiadesoria.es |
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