16/05/1599: Origen de las reliquias de Santa Úrsula en Retortillo.

Nuestra efeméride de hoy se inició hace mucho tiempo en una galaxia muy, muy lejana,… Bueno, tanto no pero casi. Fue en el año 383 cuando los hunos avanzaban hacia el sur Europa matando, saqueando y reduciendo todo a cenizas allí por donde pasaban, y a su paso por la ciudad de Colonia atacaron la casa donde doce mujeres vírgenes al mando de una de ellas, llamada Úrsula, se habían consagrado a Jesucristo profesando su fe. Aquel primitivo monasterio fue saqueado y las mujeres asesinadas lo que motivó su canonización, y que aquella ciudad alemana eligiera a Úrsula como patrona de la ciudad y depositara los restos de las doce vírgenes en su famosa catedral, donde estuvieron durante siglos hasta que acabaron en Retortillo de Soria.

      Pero ¿Cómo fue posible este traslado?

      Recordemos que, desde que Lutero escribió su famosa lista de tesis e inició la Reforma protestante, la corona española se tomó aquel cisma como un asunto personal y se autotituló como la salvaguarda de los intereses católicos del mundo, comenzando una guerra en la que cristianos mataban a otros cristianos por un quítame allá esas pajas. Bueno, en realidad fue más profundo, pero el caso es que los luteranos se convirtieron en iconoclastas de su propio arte pues no consideraban adorar imágenes, y mucho menos de reliquias de santos, por lo promovían su destrucción.

     Para evitar la pérdida de todo este valioso patrimonio de uñas, huesos, pellejos resecos y pelos, el rey Felipe II encomendó a uno de sus cortesanos de confianza, el noble Luis de Peñaranda, nacido en Retortillo de Soria en 1534, que recorriera Alemania y los Países Bajos, recuperando cuantas reliquias de santos pudieran recoger con el fin de que éstas no cayesen en manos de los herejes protestantes que sin duda las profanarían o destruirían, y las levase a El Escorial

     Por diversas circunstancias parte de estas reliquias no llegaron al Escorial y tras el fallecimiento del rey, don Luis decidió llevarlas a su pueblo natal, Retortillo, donde fueron recibidas con gran alborozo de sus vecinos el 16 de mayo de 1599, y donde unos meses después el noble mando colocarlas en un retablo relicario que mandó instalar en la parroquia de su pueblo natal, donde siguen reposando las reliquias de Santa Úrsula y las vírgenes, santa a la que se le dedican las fiestas patronales junto con las de San Pedro.

Retablo relicario de Santa Úrsula.
Fotografía de Alberto Arribas durante una visita en 2015 de la Asociación de Amigos del Museo Numantino.