01/01/154 a.C.: El papel de Numancia en que el Año Nuevo se celebre hoy.

El día de Año Nuevo es, más que una fecha singular en el calendario, un punto de inflexión en nuestras vidas en el que aprovechamos para romper con lo malo, hacer buenos propósitos y expresar nuestros mejores deseos para el resto de seres humanos. Pero, ¿por qué lo celebramos en esa jornada y no cualquier otro día? Pues, aunque la respuesta nos sorprenda, la razón la tenemos muy cerca y debe constituir un motivo de orgullo y reconocimiento para nuestros antepasados. 

Desde finales del siglo III a.C. la todopoderosa Roma había iniciado la conquista de la Península Ibérica. Pero no fue hasta el año 153 a.C. cuando fijó sus ansias expansionistas en la humilde Celtiberia de tierras áridas y poco productivas. Allí se encontraron con la feroz resistencia de aquellos bárbaros y, particularmente, con la población de Segeda que no quiso doblegarse. Roma trató de imponerse a la fuerza y para ocuparse de ello mandó treinta mil soldados al frente de Quinto Fulvio Nobilior. Al percatarse de la presencia de tan formidable ejército los segedanos lograron escapar de su ciudad y fueron a refugiarse a Numancia donde fueron recibidos como amigos y aliados. Roma no pudo consentir el desaire y declaró el comienzo de la campaña militar que ha venido a llamarse la Segunda Guerra Celtibérica. 

Para ocuparse de aquellos irreductibles celtíberos el Senado romano quiso enviar cónsules de reconocido prestigio. Pero había un problema: el nombramiento y juramento de los cónsules se producía el 15 de marzo durante la festividad religiosa de los Idus de marzo y, por tanto, el cónsul y su ejército llegarían a la Celtiberia al comienzo del verano, muy pocos meses antes de que regresara el mal tiempo a esa dura Celtiberia. Así que, para tener más tiempo de enviar tropas y preparar adecuadamente la campaña militar, el Senado romano decidió cambiar la fecha de la ceremonia del nombramiento del 15 de marzo, al 1 de enero. Esto obligó a modificar el calendario legal romano. Posteriormente fue adoptado como inicio del año por el calendario juliano (46 a.C.), y más tarde también asumido por el calendario gregoriano (1582). 

Postal de las ruinas de Numancia ediciones FITER hacia 1970.