Aunque la provincia de Soria tenga muchas carencias y nos sintamos
olvidados por las instituciones públicas, hay que reconocer que algunas
instalaciones y servicios públicos son, como poco excelentes, y entre ellos uno
de los que más destaca es la Biblioteca Pública de Soria, un centro de
sabiduría que lejos de ser un almacén de libros como otras bibliotecas que nos
ha tocado usar, es un centro cultural de entretenimiento, ocio, cultura y
estudio, atendido por una plantilla de empleados públicos de cuya
profesionalidad todos hemos usado y casi hasta abusado.
Pero, aunque esta fantástica biblioteca es hoy lo que es, su
evolución, catálogo y emplazamientos han sido varios desde que, a mediados del
mes de enero de 1849, dio sus primeros pasos cuando abrió sus puertas la
primera, y durante mucho tiempo única, “Biblioteca Provincial de Soria”, una dependencia ubicada en el Instituto de Segunda Enseñanza
constituida como biblioteca consultiva pero probablemente más como “almacén de
libros” donde guardar los libros incautados de la antigua Universidad de Santa
Catalina, del propio convento de jesuitas, y de los conventos desamortizados,
por lo que en su mayor parte predominaban los libros de carácter religioso,
filosófico o teológico y en la que sería más fácil consultar una Biblia del
siglo XII que una novela de aventuras. Aquella primitiva biblioteca pública de
Soria abría sus puertas de 10 a 12 de la mañana y de 15 a 16,30 de la tarde. Fue
su primer bibliotecario el catedrático de Lengua Francesa del Instituto, don
Jaime Vicente González Peñafiel.
Allí permaneció durante 87 años, y la memoria de los mayores
recuerda que era más bien un sombrío nido de ratones de biblioteca que se
refugiaban allí del frío ya que, según su criterio, no disponía de demasiados
libros interesantes. Esta situación cambió radicalmente, en 1935, cuando una
nueva biblioteca pública más funcional y accesible abrió sus puertas en la Plaza
Mayor. Pero, esta historia mejor la dejamos para otro día.
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| Instituto Antonio Machado, sede de la primera Biblioteca Provincial de la provincia de Soria. Fotografía A. Arribas. |
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