25/02/1485: Los incendios de San Leonardo.

El hambre, la peste, la guerra, el fuego… Aunque a veces nos quejemos de los duros tiempos que nos toca vivir, no tenemos más que echar la vista atrás y nos daremos cuenta de que somos unos privilegiados.

            Hace quinientos, doscientos o cien años, la vida humana era un valor de escasa consideración y sujeta a las calamidades públicas o privadas, a sequías, enfermedades o accidentes. Hoy estos agentes nos provocan inconvenientes, más o menos molestos, pero antaño resultaban verdaderas tragedias. Los alimentos nunca sobraban, el agua a menudo era insana y las casas de madera, paja y barro no protegían del frío. Además, estas viviendas constituían un riego real de incendio pues el fuego, que daba vida en forma de calor y luz, y era determinante para cocinar los alimentos, podía descontrolarse y causar muerte y destrucción, a menudo de pueblos enteros.

            Algo así ocurrió en San Leonardo de Yagüe a finales del siglo XV cuando dos incendios prácticamente asolaron el poblado. La noticia la conocemos pues, el 25 de febrero de 1485, los Reyes Católicos eximían a sus vecinos de doce años del pago de alcabalas y ordenaban que en vez de con madera construyesen sus viviendas de piedra para evitar las consecuencias del anterior incendio en el que sólo seis casas permanecieron en pie.

            No fue el último incendio que asoló la villa. Otros tres a partir de 1538 también destruyeron el pueblo y dieron lugar a la fiesta de Santa María Magdalena, pero esa historia al dejaremos para otro día.

Barriada antigua de San Leonardo hacia 1925.
Foto: JCyL AHPSo 1323, archivo Carrascosa, atribuible a Tiburcio Crespo Palomar.