06/02/1686: Ajuste del contrato para la construcción del retablo mayor de El Espino.

En el último cuarto del siglo XVII, la iglesia de Nuestra Señora del Espino disponía de un retablo mayor pero, argumentando que era antiguo y estaba en mal estado de conservación, los responsables de la parroquia iniciaron los trámites para la construcción de un nuevo retablo "a lo moderno", como dicen los documentos. Tras el correspondiente proceso, tal día como hoy de 1686 los maestros Antonio de Tagle y Nicolás Echeverri presentaron el proyecto que, finalmente, fue el aceptado con un presupuesto de catorce mil reales.

            Aquel fue, en palabras de Javier Herrero y Joaquina Gutiérrez, "…el retablo barroco más espectacular y de mayores dimensiones que podría haber tenido la ciudad de Soria", un retablo monumental de grandes proporciones y tipo cascarón, con planta ochavada, que se adaptaba a la disposición arquitectónica de la capilla mayor. Estaba realizado en madera de pino de Vinuesa sobredorada y policromada. Constaba de sotabanco, pedestal, cuerpo único tetrástilo y ático en forma de casquete agallonado con nervios. El cuerpo principal se dividía en tres calles, articuladas mediante seis columnas. La calle central estaba presidida por la imagen de la Virgen del Espino, patrona de la ciudad y objeto de gran devoción. Dicha imagen fue esculpida a finales del siglo XIV y reconvertida después en imagen de vestir. Su hornacina estaba flanqueada por dos columnas, una a cada lado, y en las calles laterales se disponían dos hornacinas de arco de medio punto ocupadas por ¿San Agustín? y San Blas. El ático, adaptado a la forma del ábside, llevaba en el centro un gran nicho con la imagen de una santa.

            Pero, si hablamos en pasado de este conjunto monumental de arte es porque, ya no podemos contemplarlo. Un incendio, que aconteció en 1952, nos privó de ello y, por tanto, de la imagen original de la Virgen del Espino.

Imagen del retablo antes del incendio recogida en el nº 14 de la Revista de Soria primera época (1971) de autor anónimo.