28/12/1964: Comienza el rodaje en Soria de Doctor Zhivago.

No conocemos exactamente los motivos para que se decidiera rodar en Soria la película del Doctor Zhivago.

En algún reportaje de la prensa local se ha contado que, en 1963 y prácticamente por casualidad, pasó por Soria en viaje particular el embajador de los Estados Unidos en España, Robert Forbes Woodward junto con su esposa Virginia Parker Cooks y sus dos hijos. La familia quedó gratamente entusiasmada por nuestros paisajes y arte, especialmente por la fachada románica de Santo Domingo, tanto que decidieron emplear una fotografía de ella para imprimirla en sus felicitaciones navideñas.

Aquella felicitación permitió que Santo Domingo y Soria se conociesen en España, América del Norte y en muchas legaciones diplomáticas por lo que para agradecer aquella inesperada campaña turística, el embajador y su familia fueron formalmente invitados a cursar visita oficial a la provincia, el 24 de junio de 1964, con el fin de entregarle el título de Presidente de Honor de la Cámara de Comercio, la Llave de Oro de la ciudad y la declaración de Ciudadano Ilustre.

Según Manuel Seseña, uno de los miembros de la Cámara de la época, el embajador manifestó su agradecimiento e hizo una oferta a Soria: instalar una estación para el seguimiento de satélites en lo alto del Urbión o rodar una gran producción cinematográfica en la provincia. No dudamos de quien estuvo presente en aquel acto ni de las poderosas influencias del embajador pero al parecer los responsables decidieron que mejor lo segundo, un detalle dejado al azar que resulta extraño en la todopoderosa industria cinematográfica de Hollywood.

El embajador cumplió su palabra y ya a primeros de octubre llegó a Soria David Lean, director de la película Doctor Zhivago cuyo rodaje ya había comenzado pero que no estaba satisfecho con los exteriores elegidos. Finalmente el rodaje comenzó el 28 de diciembre de 1964 tras un año de preparativos.

Los equipos estuvieron dos años en Soria, uno con los preparativos y otro para el rodaje, hasta que los trabajos acabaron en octubre del año siguiente, pero ya habrá tiempo en otra ocasión para desarrollar algunos aspectos de aquel proyecto.

Geraldine Chaplin y Omar Shariff ante el palacio de hielo, de Candilichera.

10/12/1964: Soria como decorado de cine

Aunque la película del Dr. Zhivago haya sido la más importante rodada en la provincia de Soria no fue la única pues, ese mismo de 1964, un grande del cine, como Orson Welles.

También vino a Soria a rodar la que él calificó como su mejor película, Campanadas a media noche, un drama shakesperiano ambientado en la Edad Media, que encontró en la provincia algunos escenarios ideales como Calatañazor, convertido en un poblado medieval sin apenas necesidad de trabajos de ambientación, ya que estos consistieron en retirar los cables de la luz que cruzaban las calles y poco más.

Allí estuvieron rodando durante un mes para trasladarse después a Santa María de Huerta, donde filmaron algunas escenas en el monasterio, concretamente en la sala del refectorio. Posteriormente, el 10 de diciembre, rodaron en Soria capital, frente a la fachada de Santo Domingo, la escena nocturna de un funeral, y de ahí a Barriomartín, en un paraje junto al puerto de Piqueras que aparece en las primeras escenas de la película.

Durante su estancia en Soria Orson Welles se alojó en el Hotel Comercio y fue un asiduo visitante de los bares, cafeterías y restaurantes de la ciudad. Los sorianos de la época aún le recuerdan por su enorme corpulencia y por sus pantagruélicos festines de los que nos han hecho comentarios que nos resistimos a reproducir por parecer bastante exagerados, pero si alguien que lo sepa quiere comentar algo se lo agradeceríamos.

Captura de un fotograma de la escena citada delante de Santo Domingo.